fdf | "В думах о беспечности" (Reply)

Однажды, когда деревья были больше, а сахар слаще, попросил меня

mr_espozito за одну услугу написать рассказ. Я пообещал, но вымучивал его долго: то времени не было, то просто не писалось. И вот сейчас я представляю вам отрывок из романа «В думах о беспечности». Это книга о молодом человеке живущем в постапокалиптическом мире, занимающемся сталкерством. По молодости (читай – по глупости) он влез туда, куда лезть не стоило бы, вокруг чего и разворачивается сюжет.

Глава седьмая - «Мистер Э».
(ах да, забыл: все имена и события вымышленные, а любое совпадение случайно. )))

"Остатки утреннего тумана ещё окутывали город. Солнце всё дальше протягивало свои убивающие лучи через эту зеленоватую завесу, выхватывая из сумерек верхушки зданий. Можно было видеть мелькающие силуэты Уцелевших, торопливо скрывающихся в укромных уголках Спасительного Подземелья. Ночь – время для жизни, день – время прятаться.
      Этот ранний час был выбран Юлием не случайно: самый удобный момент проскользнуть не особо замеченным, это когда остальные заняты спасением собственной жизни. Лишь последний идиот захочет рискнуть быть смертельно обожжённым только из-за того, чтобы поглазеть по сторонам. Даже большинство сталкеров не выходило в Город до того момента, пока солнце не пройдёт точку зенита. А Юлию малолюдность была только на руку. У него было Дело. Дело с большой буквы, давно задуманное, но каждый раз откладываемое ленью, страхом, какими-то другими оправданиями. Всегда найдётся что-то более важное, что отложит решение неприятного вопроса на «завтра». И теперь возможности тянуть больше не было. Скрываться от Клана Семикрылых до бесконечности не получится. Их люди всё ближе, круг сужается и, как следствие, опасность лишиться если не жизни, то ног стопроцентно. А для сталкера что главное – ноги. Ну и хороший костюм, конечно.
      С костюмом Юлию повезло… (Далее в романе идёт повествование о костюме, про историю его обретения и проч., но это не относится к данной выборке)
      Уже давно остались позади исхоженные места. В этот район на задворках Города старались не ходить даже самые опытные сталкеры: то ли боялись близости Гиблого леса, либо сам пустырь не располагал к прогулкам. Гигантские перья мутировавших папоротников, колосящиеся в центре Города, здесь уже не росли, а до непреступных стволов гиблых сосен было ещё с полкилометра. Здесь же были только камни, камни и никаких мутантов. Что, наверное, пугало больше всего.
      Юлий сверился с пометками на карте, которые и так знал наизусть. До первого камня чуть на северо-запад, по линии с третьей сосной… Блин, ну ничего нет! Неужели всё зря? Всё обман, миф?! Но нет, два камня лежат так, что между ними образуется что-то типа прохода. И это действительно то, что так долго искал Юлий.
      Каменные ступени уходили вниз, в темноту. Никаких бесчеловечных ловушек, про которые столько рассказывали легенды, так сразу не было заметно, но всё же стоило аккуратнее передвигаться. Гладкие бетонные стены, ровные ступени, которые внезапно окончились земляным полом. До этого момента Юлию казалось, что весь этот тоннель представляет собой остаток подвала, построенного людьми в незапамятные годы. Коридор был длинный, пустой, даже эха в нём не было. Каждый шаг сталкера не множился, шумно уходя в темноту, а глухо оставался рядом, будто ноги ступали по ковру. Замирая перед каждым поворотом, ожидая внезапных нападений, Юлий прошёл метров сто, прежде чем его фонарь высветил небольшую дверь. Единственную на протяжении всего необычного подземелья. Стоит постучать или нужно сразу заходить – вопросы жизненной важности: в обоих случаях реакция хозяина не предсказуема. Парень ещё долго мог стоять и размышлять, как лучше поступить, если бы дверь бесшумно не отворилась.
      Света горящей на столе лампы не хватало, чтобы осмотреть всё помещение, поэтому пришлось воспользоваться фонариком. Дрожащий луч быстро пробежал по стенам, открывая гостю необычное зрелище: как бы в противовес гладкости коридора, комната была выложена камнями. Казалось, что их просто неаккуратно набросали или же что это была какие-то старинные оборонительные сооружения, вокруг которых со временем надстроили дом. Пол так же был странный – его просто не было, обычная утоптанная земля, ограниченная вместо плинтуса каким-то досками. Неясный дым над головой, сворачивался в причудливые «облака», не давая точно определить высоту комнаты.
      - Пошто светишь, мил человек? – внезапно раздался голос. – Сюда шагай!
      Не подчиниться было не возможно, мягкий тембр, исходящий откуда-то из темноты, обволакивал и тянул, гипнотизируя своим спокойствием. Дрожащий свет лампы создавал причудливые силуэты, что хозяина голоса и комнаты сразу и не было видно. Вот только что никого возле стола не было, но колыхнулись непонятные тени, и темнота материализовалась в человека. Сгорбленно-стройного, низко-высокого, толсто-худого, престарелого юношу, одновременно всякого - Юлий впервые не мог сформулировать, как же выглядит стоящий перед ним. Точно можно было сказать только про густую блестящую копну волос, аккуратно разложенную на плечах.
      Легендарный, а некоторыми даже считаемый мифическим, Мистер Э, внимательно рассматривал гостя. Его глаза, то ли сами по себе, то ли от освещения, постоянно менявшие цвет, не выражали никаких эмоций, поэтому сталкер не мог понять: рады ли ему здесь или надо делать ноги? Да и как вести себя вообще он не знал.
      - Все так приходят, - улыбнулся Мистер Э. От этой улыбки у Юлия зашевелились волосы на загривке. – Приходят и стоят молча, портят мне нервы, а мне их ещё есть где испортить… Ты же шёл, ты же думал, что надо будет что-то говорить. Молчунов не френжу. Ну?
      - Вы же Мастер Трансформации, мне надо измениться. Пожалуйста.
      - Не здоровается, но «пожалуйста», - в сторону хмыкнул Мистер Э. – Одинаковые, одинаковые… Насколько хочешь поменяться?
      - До неузнаваемости. Сколько это будет стоить?
      - Много дашь?
      - Ну… Всё, что есть…
      - Одинаковые… Все сюда приходят рвать с прошлым, изменить настоящее, раскрасить будущее. Отдать готовы всё, но потом все удивляются, что я всё оставляю им. И тебе оставлю. Как в сказке: сегодня я тебе пригожусь, а завтра – ты мне. Согласен?
      - Да. Где подписать?
      - Мне твоего согласия достаточно, - снова хищно улыбнулся Мастер и щёлкнул пальцами.
      Потрескивая, зажглись лампы дневного освещения. Щурясь от яркого света, Юлий пытался разглядеть комнату, но от увиденного снова зажмурился. Комната была увешана странными вещами. Там были и необычные портреты в тяжёлых рамах, и простенькие фотографии лиц в алюминиевых окантовках. Особенно бросались в глаза головы, человеческие и животные, в натуральную величину, оформленные как трофеи охотника. Удивляло, что и портреты и головы не просто были мастерски натурально выполнены, они действительно жили своей жизнью: сверкали глазами, моргали, пускали дым и совершали прочие действия, которые, при таком ярком, всеобволакивающем свете, нельзя было списать на игры теней.
      Мистер Э.откинул столешницу, и сталкеру вновь пришлось удивиться, так как весь ящик тола был забит непонятнейшими инструментами. Было понятно, что это колюще-режущие предметы, но они мало походили на оборудование для трансформации, которое Юлий представлял себе. Ему казалось, что достаточно будет каких-то примочек, мазей, ну может быть пары надрезов, но чтобы обычным, блестящим ножом, а не какими-то мрачными железками. Но отступать было уже некуда. Прямой путь на кушетку, вывозимую хозяином из-за ширмы в углу.
      - Я старый слодат, - коверкал слова Мистер Э., стягивая свою шевелюру в тугой хвост, - и не знаю слов любви, поэтому ложись без разговоров. Или не доверяешь?
      - Не очень.
      - Это хорошо. Это даже правильно. Хочешь уйти?
      Парень ничего не ответил. Мастер фирменно оскалился и взял со стола шприц:
      - А теперь мы поговорим поточнее, что именно я тебе трансформирую…"